山姆会员店，已经开始悄悄进军中国。
报道称，广东惠州、广州二店两家山姆会员店将在近期开业。预计到2022年底，山姆在中国将有40至45家开业及在建门店，除了惠州店、广州二店，今年山姆将迎来武汉二店、杭州三店，以及位于上海的中国旗舰店。
山姆会员店创立于1983年4月，是沃尔玛旗下的高端会员商店，其目标客户群体是中高端收入的家庭。山姆会员店的名字来源于沃尔玛创始人山姆·沃尔顿。1996年，山姆在中国深圳开设了全亚洲第一家分店，目前，山姆在中国拥有31家门店，遍布22个核心城市。
巧的是，在山姆会员店准备扩张之际，沃尔玛门店却接连关店。不久前，沃尔玛位于广州、南昌、湖州、商丘的4家门店均贴出结业公告，称将于4月22日起停止营业。随后，沃尔玛深圳的两家社区店又接连关停。
数据显示，2019年至今，沃尔玛在国内门店数量呈递减趋势。2019年，沃尔玛在中国市场关闭9家卖场，2020年关闭大约10家。沃尔玛在中国关闭的门店中，多数都为卖场。
相比于会员和社区店，沃尔玛商超和卖场都更为全面，同时面向的消费人群也更加广泛。但因中国线上零售在近十年内发展迅速，以其低价和便捷性分割了线下大部分零售市场，尤其是以百货为主的商超。
当普通门店被电商平台取代，会员制的新零售形式就成为线下零售的一个新的增长点。除了完善的物流和供应链体系外，会员制门店更注重场景化与服务水平。
此前，山姆会员店业务总裁及沃尔玛中国副首席执行官文安德，在面对记者询问同类业务竞争的问题时回答，“山姆的优势是更了解会员，了解不同区域会员需求的差异化，能在全球供应链支撑之下，向会员提供更有性价比和品质的产品。”
这也从侧面表现出，会员模式在个性化需求上有很强的竞争力。与此前“货越多越好”的商超模式产生差异，会员制更注重体验性与服务性，以及商品的质量，这在一定程度上为用户节约了挑选商品和鉴别其优劣的时间，更贴近中高层用户。
另一方面，会员用户除了可以节省挑选时间外，疫情后期，人们对食品安全的需求更迫切。相比个体户经营的小超市、小卖铺等，拥有统一供应链、销售渠道以及精选商品的会员制商超更让人放心。
近年来，网络购物和本地生活服务平台不断兴起，而便利店与新零售门店却仍然有不少市场空间，这与其供应链优势，以及贴近消费者的个性化服务等有关。可以看到，除了山姆会员外，国内市场的会员制门店已经开始暗流涌动。
美国另一会员制超市Costco上海二店（浦东）计划今年营业，同时苏州、杭州、重庆店也将陆续开业；盒马X会员店首家在去年6月开业后，今年也将新开10家；物美旗下会员制超市的麦德龙与物美超市也将打包赴港上市。
与此同时，因为会员制门店需要一定的规模，以及资金和技术支持，才能拥有完善的物流供应链和统一高质的服务，但一般的小门店不可能达到这样的规模。因此，会员制门店和新零售连锁门店普及得越快，市场资源就越集中，也越容易掌握在几大巨头的手中。
巨头扩张很可能导致普通的小超市、小零售店面难以维持生计。目前，高端会员店还没有下沉到三线以下的市场，若是大力扩展下沉市场，普通商贩和超市店主几乎面临没有生意可做的境地。
但就目前的大环境来看，传统零售业整体生存空间都十分狭窄，并不仅仅只是商超。此前几大平台入局社区团购，菜场小贩也面临着生产危机。而对于新模式的入侵，传统模式只能求变。
新一轮战场或许不止社区团购，以会员和个性化服务为主的新零售也在悄悄发芽。相较于国内市场，西方国家的会员制模式发展要为久远，但国内在人口和对新零售的接受程度上都更有优势，同时，这一市场空间还十分巨大。
目前，山姆更为忌惮的竞争对手是美国会员制巨头Costco，但阿里旗下的盒马X会员店，以及未来的京东和苏宁，都将成为它最有力的竞争对手。在这一市场，山姆和Costco或许不会有平分天下的机会。
