随着圣诞节的临近，UPS路易斯维尔配送中心的员工们也都忙着往货站和传送带上装卸各种各样的包裹，这套造价昂贵、结构复杂的系统一定程度上是为了迎合亚马逊的需求——这家电商巨头是UPS的最大客户。
不过，通过对现任和前任UPS及亚马逊高管的采访，我们发现这两家巨头之间的共生关系正在面临越来越大的挑战。
日益增加的包裹数量和不断上涨的配送成本迫使亚马逊寻找其他配送方式——使得这家在线零售商从UPS的关键盟友变成了潜在颠覆者。
亚马逊已经与空运公司展开了谈判，希望租赁一些飞机，并自建空运业务。该公司已经开始使用自己的卡车、司机和车队来完成整个配送过程中成本最高的“最后一公里”。
该公司一直都在一些包裹密度高的地区自主提供配送服务，对UPS的依赖也进一步加大。该公司希望最终能够利用无人机将包裹送到用户家的后院。
这些措施都是亚马逊整体计划的一部分，该公司将配送成本视作增速最快的费用之一，今年第三季度在其总营收中的占比达到11.7%，高于一年前的10.4%。知情人士表示，最终目标是降低对UPS等快递公司的依赖。
“亚马逊不会考虑UPS的利益。”SJ Consulting快递行业分析师萨迪什·金黛尔(Satish Jindel)说，“他们是希望控制整个物流。”
亚马逊拒绝对此置评。UPS发言人表示，“我们将继续与亚马逊和所有客户密切合作，帮助他们解决增长和客服等领域面临的挑战。”
UPS面临的问题不只是客户忠诚度这么简单。亚马逊和UPS前高管表示，UPS通过亚马逊获得的营收超过10亿美元，自2005年以来增长约5倍。
虽然UPS投资者普遍认为快递量的增长是企业健康发展的标志，但十多年来，该公司的单位包裹成本却在上升，导致利润率面临压力。
根据UPS的数据，去年的每单包裹平均成本约8美元，2000年约为6.5美元。成本增长很大程度上源自电子商务业务的增长，原因是UPS过去5年投资逾110亿美元升级和扩大了配送网络。
UPS在前两个圣诞节期间都经历了混乱局面，亚马逊恰恰是原因之一，那两个圣诞节都出人意料地花费了该公司2亿美元——这同样不利于二者的关系发展。两年前，亚马逊在圣诞节最后一分钟的订单占满了数百辆拖车，令UPS不堪重负。后来，亚马逊帮助UPS支付了部分赔偿款。
为了预防类似的情况再次发生，UPS去年将资本开支增加了10%，但却并未派上用场。
该公司今年预计订单数将会创下纪录，并且已经在感恩节期间发现其购物网络趋于紧张。
在今年10月的电话会议上，分析师曾经呼吁UPS管理层解决与亚马逊之间紧张的关系。
“如何确保你能防范原先的客户逐渐变成竞争对手?”摩根士丹利分析师亚历山大·维基奥(Alexander Vecchio)问。UPS首席商务官阿兰·格谢霍恩(Alan Gershenhorn)回答，这将“难以匹配”。
这种亦敌亦友的状态正在颠覆多种商业模式。例如，当HBO绕过有线电视运营商，直接与消费者展开接触时，康卡斯特、Dish Network这样的付费电视提供商肯定会颇感痛苦。而当雅诗兰黛等品牌直接通过网络出售商品时，梅西百货等零售商的日子同样不会好过。
据现任和前任高管透露，亚马逊关于自主处理包裹的规划过去两年始终在加速。亚马逊还担心UPS的辐射式系统——将包裹从送货人那里运送到分拣配 送中心，然后再通过货车配送到用户家中——正在逐渐过时。所以，该公司正在建设区域配送和包裹分拣中心，同时增加了数千辆卡车。他们甚至尝试通过报纸投递 员来送货。
长期以来，UPS与亚马逊的关系都很和谐。尽管联邦快递也为亚马逊配送商品，但UPS与亚马逊多年以来一直在密切合作。知情人士表示，2013 年，联邦快递拒绝降低报价，因此无法满足亚马逊的配送需求。亚马逊转而要求UPS配送大量包裹。尽管遭到了一些高管的质疑，但UPS还是同意了这项协议。
当亚马逊2005年推出不限次数的Prime两日送达服务时，UPS全力跟进，为这项新业务提供了高达70%的折扣。
但双方的关系最近趋于紧张。据一位UPS高管透露，几年前，UPS与亚马逊分享了自己的路径数据。当亚马逊索要更多数据时，当时已经开始担心亚马逊意图的UPS予以拒绝。
职业社交网站LinkedIn的数据显示，亚马逊过去3年挖走了40多名UPS的各级管理人员。今年9月，曾经在UPS的交通网络部门担任了16年工程师的尼芬·凯利(Kniffen Kelly)跳槽到亚马逊，担任分拣中心工程总监。
UPS还就过低的配送费与亚马逊展开了罕见的公开辩论。UPS在一份提交给政府的文件中表示，该公司的部分价格计算错误，但亚马逊却予以辩护。
尽管采取了种种措施，但目前还难以判断亚马逊是否会超越自己的配送合作伙伴，或者是否会与之断绝合作。分析师认为，自建物流网络的成本极高，而且亚马逊或许永远无法建设必要的基础设施。
部分客户已经开始抱怨亚马逊自有物流服务的配货延迟甚至包裹丢失现象。
一位名叫大卫·康尼格斯伯格(David Konigsberg)的消费者表示，他本月从亚马逊购买的相机似乎消失了。“亚马逊说，我的那个包裹离开了配送站，但一直都没给我送来。”康尼格斯伯格说，“好在我不是马上要用。”
