中国人不爱读书 网购难以拯救图书行业

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2014
12/05
11:42
黄渊普
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上周五,普哥受邀参加了京东图书部门的媒体沙龙;京东方面除了总结了自己2013年的发展外,还透露出图书行业整体及图书网购市场的一些信息。给普哥的感觉是,图书网购在革了...

上周五,普哥受邀参加了京东图书部门的媒体沙龙;京东方面除了总结了自己2013年的发展外,还透露出图书行业整体及图书网购市场的一些信息。给普哥的感觉是,图书网购在革了线下书店的命后,也慢慢走向没落,下一步图书网站将成为被革命的对象。

网购革了线下书店的命,但没有成全自己及行业

以成立于1999年的当当网开始算,过去的十多年图书网站和网店以摧枯拉朽之势把线下书店逼上绝境;除了政策性的新华书店,绝大多数实体书店因无法承受亏损而被迫关闭。实体书店由于有店面成本,和网站网店相比有更大的经营压力,价格上难以竞争,消费者流失在所难免,经营惨淡下只能关门。实体书店也曾采取过应对措施,比如提供更舒适的阅读空间,多业务经营(如书吧提供饮食服务),但大多无能为力、无疾而终。

图书网站网店打败线下书店的第一大原因无疑是价格,能高效地为用户提供更多的选择、并且尽量补足配送时间上的短板也是十分重要的原因。在美国,以图书网购起家的亚马逊至今已是全球最大的电商企业之一。在中国,深耕图书网购市场的当当网也于2010年12月成功在纽交所上市;但是,中国的图书网购并没有像美国那样发展良好。

中国的图书网购过于强调其相对于线下实体书店的价格优势,而实际上中国图书市场相比美国属于薄利行业,薄利的图书网购还得承担不菲的配送成本(在美国配送费大多由购买者承担)。中国各大网站网店像传教士一样带着使命感革掉了线下书店的命,但自己并没有因此实现财富积累,相反的无论是当当网还是亚马逊中国常年都处在亏损状态。适应了图书网购低价的消费者再也接受不了全价书或不够优惠的书,网站网店只能向上游施压,使整个图书产业链越来越病态。

图书成为网购中被牺牲的品类

图书网购革掉了线下实体书店的命,以低价拉动了消费需求,在一定程度上释放了消费潜力;可以说,中国整个图书市场规模因为网购而增大了不小。尽管如此,图书网购并没有因为它的积极作用而得到良好发展,图书成为了网购中被牺牲的品类。

图书标准化程度高、客单价低、有用户粘性,这些特点决定了其在电商网购大战中越来越被沦为牺牲品。各大网站纷纷上线图书品类,往往以极低的价格进行促销,目的是为了拉新用户,通过低价的图书试图带动其它高客单价品类的销售。这样做的结果对消费者有利,但于整个图书产业链非常不利。

图书的各大属性里面,价格被越来越凸显,图书网购恶性竞争日益加剧;网站往往会把低价造成的恶性成本向上游供应商转移,本就清贫的图书行业因为账期而更加艰难,不少人才因此从出版行业流出。另外,图书网购的低价造成虚假的繁荣,大量图书被购买但为被真正消费;而且,为了追求量,往往是劣币驱逐良币,大量有噱头无实际内容的书籍被过度包装,有水平有干货的书籍却销售一般,整个图书行业低俗化程度加深。

图书网站网店将成为下一个被革命的对象

图书成为被牺牲的品类,造成的另外一个后果是图书网站网店将成为下一个被革命的对象。中国图书行业整体市场不大,撑不起图书网购巨头。2013年中国图书市场有约300亿的规模,即便加上中小学教材市场的200亿,总体规模也才500亿;而图书网购不到200亿,相比3C家电、服装等品类,图书网购领域要孕育一家巨头的可能性很小。相对比的,美国的亚马逊2012年媒体产品(图书+音像)就有200亿美元。

图书网购市场规模小,加上各大电商纷纷把图书列为标配进行价格战,以图书为主的网站被抢占市场份额,生存更加艰难,谋求其它出路成为被迫的选择。但图书网购的客单价较低,用户的消费水平不足,图书网站向其他高客单价品类扩张时往往有心无力;用当当网前COO黄若老师的话说,就是拖拉机的发动机拉不动汽车。而由于知识产权体系不完善,用户付费习惯尚未形成,数字图书这一块在中国也远未健康发展,以图书为主要品类的网站陷入两难境地。图书网站的典型代表是当当网,其近年来的发展不顺利的原因也在如此。

从更大的层面讲,中国人读书的频次越来越低,这是整个图书行业不景气的根本原因。目前,以新华书店为代表的线下书店在继续负增长,以当当网为代表的图书网购保持一定增长但无法盈利。尴尬处境,网购已经无法拯救日益没落的图书市场,而以图书为主要品类的网站已经到了被革命的边缘。

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