9月6日，之江实验室在杭州举办成立大会。这一新型科研机构由浙江省政府、浙江大学、阿里巴巴集团联合共建，将以国家目标和战略需求为导向，打造一批世界一流的基础学科群，开展重大前沿基础研究和关键技术攻关，积极争创网络信息国家实验室。
按照规划，之江实验室将在未来网络计算和系统、泛化人工智能、泛在信息安全、无障感知互联、智能制造技术等五大方向，开展重大前沿基础研究和关键技术突破。
价值不逊高水平大学
之江实验室按“一体、双核、多点”架构组建，即以省政府、浙大、阿里巴巴出资成立的之江实验室为一体，以浙大、阿里巴巴为双核，以国内外高校院所、央企民企优质创新资源为多点。作为双核心的阿里巴巴与浙江大学，在网络信息相关领域积累了深厚的研发优势和学科优势。
之江实验室采用理事会制度，由浙江省人民政府省长袁家军担任理事长，阿里巴巴集团CEO张勇是四名副理事长之一，阿里巴巴集团技术委员会主席王坚任理事会成员。
作为实验室共建单位之一，浙江大学校长吴朝晖在成立大会上表示，浙大将举全校之力，发挥学校科研生态汇聚功能、杰出人才主体作用、高峰学科的牵引属性，助力之江实验室打造一批能够把握世界科技大事研判、科研发展方向的战略性领军人才。同时学校将联合全球顶尖大学和国际知名企业，支持之江实验室开展多学科联合攻关，构建起对接国际前沿的知识创新体系，不断增强实验室的国际话语权和科研主导权。
阿里巴巴集团CEO张勇表示，两天后阿里巴巴将迎来18岁的生日，应当承担更多的责任。“之江实验室是对‘八八战略’的积极响应，是实现科技引来未来发展的关键引擎。阿里巴巴很荣幸参与到这一伟大事业中，我们将积极发挥18年来建立的商业生态优势和技术优势，携手将之江实验室打造成全球科技创新的高地。”
“之江实验室是浙江目前投入规模最大、投资最多的实验室。从历史的眼光来看，实验室的建立意义和价值绝不亚于再造一所高水平的大学。”之江实验室首任主任朱世强表示，“我们的目标不但要使实验室成为浙江创新强省和人才强省最直接、重要的驱动力量，还要使其成为浙江建立改革强省和开放强省的探索者和试验者，为创新强国的建设和人类科技进步作出贡献。”
阿里巴巴NASA计划的一部分
今年3月，阿里巴巴启动了NASA计划，致力于打造新技术研发体系，聚焦机器学习、芯片、IoT、操作系统、生物识别等核心研究领域，驱动行业未来20年发展。之江实验室是阿里巴巴NASA计划构建开放协同学术生态的一部分。
“过去18年来，阿里巴巴的商业做得太成功，掩盖了技术的光芒。”阿里巴巴集团首席技术官张建锋曾说，阿里巴巴是一家技术驱动、技术和商业完美结合的公司。电商双11、支付金融、云计算、物流……这些独一无二的商业场景，不断驱使阿里巴巴在互联网工程技术领域攀登量级巅峰，代表中国最先进的水平。“今天，我们已处在一个技术创新的临界点，从工程技术到核心科技的临界点”。
阿里巴巴集团董事局主席马云表示，我们将建立阿里巴巴的‘NASA’，以担当未来的责任。面向机器学习、芯片、IoT、操作系统、生物识别这些核心技术，我们将组建崭新的团队，建立新的机制和方法，全力以赴。以前我们的技术是跟着业务走，是兵工厂模式，但手榴弹造得再好，也造不出导弹来。我们必须思考建立导弹的机制，成立新技术研发体系，聚焦到几个核心领域的研究。这些研究的目标是为了解决10年20年后的困难。”
半年多时间，阿里巴巴NASA计划飞速推进，先后在量子计算机、全浸没液冷服务器等领域实现突破。这一计划吸引了亚马逊最高级别华人科学家任小枫、南洋理工大学教授王刚等人加盟。
