6月6日消息，知情人士爆料称，亚马逊内部有个名为“大挑战”(Grand Challenge)的秘密实验室，它由谷歌眼镜（Google Glass）的创始人巴巴克·帕尔维兹（Babak Parviz）领导，正在从事一系列大胆的创新项目，涉及癌症研究、医疗记录和“最后一英里”递送。
知情人士表示，与谷歌母公司Alphabet旗下的Google X实验室类似，“大挑战”是个研究团队，它成立的目的是探索雄心勃勃的新项目，最终能够帮助扩大亚马逊已经涉猎的广泛业务范围。这些人要求匿名，因为“大挑战”项目依然处于保密状态。
自2014年帕尔维兹离开Google X领导这项工作以来，该团队规模已经扩大到50多人。“大挑战”实验室也曾以“1492”或Amazon X为代号。帕尔维兹团队的组成表明，除了电子商务、消费设备和亚马逊云计算平台AWS等主要业务之外，该团队还在努力追求创新项目，同时仍将利用这些部门的资源推动其努力。
内部图表显示，在组织层面上，“大挑战”实验室是AWS部门的一部分，帕尔维兹直接向AWS首席执行官安迪·雅西（Andy Jassy）报告。据了解“大挑战”实验室的人士表示，与专注于商业产品的团队相比，“大挑战”团队需要更长的时间才能取得成功。
“大挑战”实验室的内部工作清单援引天文学家卡尔·萨根（Carl Sagan）的话说:“在某个地方，不可思议的事情正在等着我们去发现。”亚马逊没有回复记者的置评请求。
医学和健康显然是“大挑战”实验室的重点领域，一个特别的项目是癌症研究。知情人士透露，帕尔维兹及其团队正在与西雅图的弗雷德·哈钦森癌症研究中心(Fred Hutchinson Cancer Research Center)合作，试图将机器学习应用于预防和治疗癌症。
弗雷德·哈钦森癌症研究中心的代表在电子邮件中表示，该机构“正在与我们的几个技术邻居合作几个项目，包括微软(Microsoft)、亚马逊和Tableau Software。鉴于这些项目都处于早期阶段，我们没有任何具体的AWS项目可以预览，但希望在今年晚些时候公布细节。”
“大挑战”实验室正致力于基于AWS推出的Hera内部项目，该项目涉及从电子医疗记录中提取非结构化数据，以识别错误代码或误诊病人。该技术可以捕捉到医生可能漏掉的患者数据，并有助于消除保险公司在评估人群风险时的不准确性。两位知情人士表示，“大挑战”实验室正开始向商业健康保险公司推介Hera，这个项目的研发工作已进行了至少三年。
帕尔维兹在LinkedIn的主页上称，他是亚马逊的副总裁，但没有透露任何有关其角色的信息。今年早些时候，帕尔维兹在健康营销公司Klick health的主持下，罕见地在公众场合露面，他含糊地提到了他在老年护理方面正在从事的部分工作。他说：“我们已经构建某个东西很长时间，我们非常关心与老年人相关的问题。”
帕尔维兹是伊朗裔移民，拥有电气工程博士学位，曾在华盛顿大学任教。他很早就对老年人话题产生兴趣。2014年，也就是帕尔维兹加入亚马逊那年，他和许多员工进行了一次全国范围的巴士旅行，并获得了可能对美国老年人有用的技术灵感。
但“大挑战”实验室的工作并不局限于医疗保健。美国科技媒体CNBC看到的内部文件显示，该团队战略性地参与了亚马逊“最后一英里”的递送努力。这些项目旨在通过探索接触消费者的新途径，改进亚马逊的包裹投递流程。最近他们推出了一项服务，允许将包裹放入房子里，还可以放在汽车后备箱里。
知情人士透露，“大挑战”团队至少有些成员是通过名为“Think Big”的内部竞赛选拔出来的。这是个年度活动，向所有全职员工开放，旨在“帮助亚马逊寻找下个大机遇”。另一位知情人士说，最终入围者可以在首席执行官杰夫·贝索斯(Jeff Bezos)在内的亚马逊最高层领导人面前展示自己的想法，而胜出者可以加入“大挑战”团队，并享受专项预算，有权招募团队成员。
据内部文件显示，Think Big是由名为“创意部”(Department of Ideas)的团队管理的，它是“大挑战”团队的重要组成部分。IMDb前首席技术官西格尔(H.B. Siegel)在他的LinkedIn主页上称自己为“创意首相”，并提到他是“创意部”的一员。西格尔是“大挑战”团队中的12名成员之一，直接向帕尔维兹报告。这个团队的管理层有两大特点：在Google X工作过，且有很强的医疗保健领域背景。
以下是向帕尔维兹直接报告的高管：
H·西格尔(H.B. Siegel)：工程总监
亚当·西格尔（Adam Siegel）：前Google X研究员，Skye Health的联合创始人，这是一家从斯坦福大学剥离出来的健康解决方案初创公司。他在LinkedIn上的个人资料显示，他正在“从事一个特别的项目。超级酷！”
大卫·海克曼（David Heckerman）：亚马逊的杰出科学家，他在微软工作了24年，曾在基因组学初创公司Human Longevity担任首席数据科学家。
道格拉斯·魏贝尔（Douglas Weibel）：Google X研究员，威斯康辛大学教授，化学博士，两家健康相关创业公司的联合创始人。
艾琳·史密斯（Erin Smith）：行政助理
哈米德·阿尔-阿扎维（Hamid Al-Azzawe）：彭博社研发主管兼前首席技术官，患者管理解决方案制造商AdaptCore Health的创始人。他的LinkedIn个人资料显示，“Alexa个人数据总监”。
Jean Wang：她曾在Google X担任硬件工程师，华盛顿大学博士。她的LinkedIn主页上显示，她正在“开发新项目”。
克里斯汀·赫尔顿（Kristen Helton）：华盛顿大学生物工程博士，Profusa联合创始人，该公司开发实时生物传感器，帮助人们监控自己的健康状况。她在LinkedIn上的个人资料显示，她正帮助建立“专注于改变世界、让世界变得更好、充满激情的团队”。
尼尔·帕特尔（Neal Patel）：谷歌先进技术和项目团队（ATAP）的前项目负责人。
塞勒什·楚塔尼（Sailesh Chutani）：亚马逊的执行“驻场企业家”，前超声成像公司Mobisante的首席执行官。他在LinkedIn上的个人资料显示，他的职责是“在非常重要的行业里为亚马逊识别并孵化机密的新业务”。
塔哈·卡斯-霍特（Taha Kass-Hout）：FDA的第一位首席健康信息官，Trinity Health公司的首席数字健康和情报官。他的LinkedIn主页没有提到亚马逊工作。
瓦斯奇·波哈里（Wasiq Bokhari）：谷歌“特别项目”的前首席执行官，物理学博士。他在LinkedIn上的个人资料显示，他从2017年5月起就在亚马逊工作，但没有提供职位名称或描述。
