2018年3月3日的亚布力论坛上，有这样一幕：有一个人站在台上深情朗读《给40年的信》，台下的马云、任志强、俞敏洪、冯仑、陈东升等百余位企业家全体纷纷起立，向他鼓掌致敬。
这位站在台上赢得掌声与尊敬的人，是物美集团创始人张文中。
如今说起张文中，可能知道的人并不多，但是说起黄光裕、褚时健，大家可能都如雷贯耳。其实20年前，张文中跟黄光裕、褚时健等人一样，都是吒咤风云的商业巨子。
假如没有12年前那场突然来袭的牢狱之灾，也许张文中就是现在风头渐劲的 新零售 领军人物之一。
知识分子的 攀爬
王石曾经用美国巴顿将军的一句话来大赞褚时健， 衡量一个人成功的标准，不是看这个人站在顶峰的时候，而是看这个人从顶峰跌到低谷时候的反弹力。 其实，这句话用在张文中身上也毫无违和感。
张文中，是知识分子下海经商的典型代表。他曾多次公开说过，一生中有两个人改变了他：一个是邓小平，邓小平的南巡讲话给了他下海经商的信心；一个是他在斯坦福大学做研究时的老师拉尔森教授，最终促使他回国创业。
实际上，邓小平对他的影响远比他所说的要早很多。他身上发生的一切，几乎都开始于40年前。
张文中出生于1962年，在这样一个 几乎无书可读 的特殊年代，度过了从童年到青年的大部分时间。直到1977年10月，邓小平复出宣布恢复因文革中止了10年的高考，他才有机会光明正大地读书。
这一重大事件，几乎改变了张文中的命运。
高考的 水闸一开 ，千军万马涌进来。1979年，17岁的张文中如愿从老家山东考入南开大学数学系。那时候，数理化是最吃香的专业，相比其他专业，招生人数普遍会多。那一年，张文中填报的数学系招生150人。
那个年代，大学生是包分配的，拿到毕业证的同时还会拿到一张派遣证。因此1983年，张文中从系统工程专业毕业时，被分配到了大庆油田企业管理处，参与当时的企业改革和管理创新。
据当时与他共事的同事评价， 张文中这个人组织能力强。在搞政策研究的课题组时，他能把一批人团结起来，里面既有老教授、研究员，也有年轻的学子。他能把大家调配的很好，投入地做事而毫无怨言。
在大庆油田管理处两年，沿海地区经济开始发生翻天覆地的变化，这让张文中对经济管理产生了兴趣。
1985年，他重返校园攻读管理硕士学位。据他当时硕士班上的同学回忆，数学本科毕业又有两年工作经验的张文中，不管是学问还是能力，都远在应届毕业生之上，于是一入学便担任了班长职务。
除了勤勉读书以外，他也是课外活动的积极参与者，当年已经展露出管理者的范儿。还针对男女生宿舍管理的问题，发表过题为《新时代的学生宿舍不应该是和尚庙与尼姑庵》这样的演讲。
由于成绩优异，再加上管理能力极强，于是他得以提前一年毕业，于1987年来到国务院发展研究中心从事宏观经济的研究，和吴敬琏一起共事，参与涉及价格改革、石油战略和宏观经济调控等若干重大课题的研究。随后到中国科学院系统研究所攻读博士学位，成了体制内的一名科研人员。
表现优异的张文中，被派到美国斯坦福大学攻读系统工程学博士后。也是在此期间，受老师拉尔森教授影响，他决定回国创业。拉尔森教授是一位风险投资家，早年创办了系统控制公司并成功地将其卖给了英国石油公司，从而成为了百万富翁。当他以身说教时，张文中自然是信服的。
更重要的是，那时候国内如火如荼发展经济。
误入 零售圈，惹来 牢狱之灾
一入零售深似海，从此人生多起伏 ，这是张文中的真实写照。
在某次接受媒体采访时，张文中自我评价， 性格稳健，待人真诚。 因此，张文中结交了不少商业大佬，比如2010年，TCL董事长李东给狱中的他看了一幅油画，鼓励他重新站起来；创办亚信的田溯宁怕他在狱中寂寞，前去探望时一次性送去三十本书。
人缘不错的他，创业之路一开始还算平坦。
张文中的第一次创业，并非零售，但严格来说也和零售有关。1993年，他回国后，先创办了一家信息技术公司，业务是从为其他企业做系统集成项目开始，发展到自主开发了一套专为超市设计的管理信息系统。
也因为这样，他开始接触到零售这个行业。当时他判断，到2000年，中国将出现年销售额超过100亿元的零售企业，而到2011年，中国会出现年销售额超过1000亿元的零售企业。
就这样，一个平时一个连商店都懒得逛的人，决定杀入零售行业，自己做一个示范商场。1994年，他在北京租下一家国营废弃印刷厂当门面，学国外超市的样子做三角铁焊货架，做出了全国第一家物美综合超市翠微店。
跟沃尔玛一样，物美定位每样东西定价便宜20%，用 购物到物美，工资长一级 的标语给顾客打鸡血。连他自己都没有想到，一年后，物美综合超市的销售额就达到了1亿多元。首战告捷后。张文中信心满满，决定all in到底，趁着这个势头，他开始做连锁超市。
此后，物美开始进入发展 快车道 。在各种有利条件助推下，经过十年的积累，到2002年年底，迅速扩张的物美集团年销售额实现了惊人的45亿元人民币，北方最大的连锁零售企业，手握北京零售市场35%的份额。
次年，他带领物美去香港上市，物美成为第一家在香港上市的国内民营零售企业。在2004年的福布斯大陆富豪榜上，他以1.25亿美元身家名列第125位。
然而好景不长，2006年一场 牢狱之灾 悄然降临在他身上。11月12日这一天，他接到中纪委通知，要求其协助调查，许多人猜测是受到落马的北京市副市长刘志华腐败案的牵连。因为两人相熟且在物美上市时，张文华曾相赠刘志华象征性意义的股票。
听闻此消息的投资方，一夜撤回8600万美元融资计划，物美损失惨重。
后来，张文中因单位行贿罪、挪用资金罪、诈骗罪，被判处有期徒刑18年。在狱中，他不断提出申诉，坚持了十几年，2017年12月28日，最高人民法院宣布直接提审此案。
于是便有了他在亚布力论坛上，深情朗读《给40年的信》这一幕，他说 蒙冤12年左右，我一直远离公众视线，这两个月，我的名字在网络上、新闻里频繁出现，三次上央视新闻节目，两次新闻联播，五次被新华社发消息，还真的不太适应。
他在信中提到苏东坡的话， 人生如逆旅，我亦是行人 。或许，这其实就是他经历过高低起伏后的真实心境。
