看,迪士尼、Twitter这些大牌公司正在滑向悬崖

互联网
2016
04/20
12:54
李晨晔
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看,迪士尼、Twitter这些大牌公司正在滑向悬崖

本月人气最爆的事件,当属谷歌人工智能AlphaGo完胜李世石。据FT报道,第一盘比赛全球有1亿人观看直播,其中6000万人在中国。4比1的比分虽然给人类留了一点面子,但还是让围棋——曾一度让专业棋手们认为机器无法超越、“代表人力最高智慧”的竞技一下子落到了地上。至少,那几位顶尖专业棋手已被推到了悬崖边上,因为“擂台”就摆在那里,下一个轮到谁去打擂了呢?另外,本月还有几则消息,远不如这几盘棋轰动,却透出了类似的意味,咱们来分别看看。
 

消息一:

迪士尼股票遭抛售?

3月7日,FT发了一篇有关迪士尼公司的报道,这篇报道以2015年美国各有线电视公司(Cable Networks)股价下跌为背景,论迪士尼的前景,说在CEO伊戈尔治下,这家公司“在颠覆的时代具有了更开阔的前景”。

2015年第三季度,这家公司发布季报时,原本市场估计,由于《星球大战:原力觉醒》即将在第四季度上映,投资人会普遍看好,但只因CEO伊戈尔提到,迪士尼的体育频道ESPN的订户略有下降,股票即遭抛售。随后还引发了Comcast、时代华纳等美国有线电视网络公司股票连续两个季度下滑。

过去5年以来,2015年,迪士尼的媒体和网络部门的运营利润占比从68%下降到53%,而来自电影、主题公园和其他方面的运营利润占比则从17%,9%和6%,增加到21%、13%和13%。伊戈尔说,“ESPN还是一个重要的利润中心,应该得到重视。但问题不是用户数量是否从9500万下降到9000万、还是8500万,而是ESPN的长期健康,以及消费者在多大程度上需要ESPN。如果你的结论是客户还有需要,那么我们就能想出办法让客户获得节目——而消费者们也会找到获得节目的途径”。

然而,并非所有人都认为,ESPN增长的放缓将会毫无痛苦。2016年初,多位分析师出于对“断线”(cord cutting,客户从有线电视转向互联网)的担忧,将迪斯尼的股票降级。另一些分析师则认为,市场对于ESPN客户数量下降反应过度。迪士尼以多个品牌从所有业务中获利,可以抵消对于有线电视业务放缓的影响,并可将股价持续推高。

伊戈尔认为,将迪士尼与其他有线电视网络公司对比,忽视了迪士尼业务的多元化程度。“我们不是一家媒体公司。我们业务有餐饮、交通、度假、酒店、技术、大众消费品、电影、电视、书籍、游戏等等。我认为我们与这个领域中的其他公司有相当大的不同。”

伊戈尔谈到,在他10年前接任CEO时就看到,“ESPN的业务规模有多大,对于公司的利润增长有多重要。我们已经经历了十年的快速增长,而且我们还可能继续增长,但我们无法以原来的高速成长了”。伊戈尔从担任CEO起一直在努力经营“内容”,分别并购了漫威动漫(Marvel)、皮克斯(Pixar)和卢卡斯电影公司。伊戈尔说:“我们得出了结论,‘内容为王’这个老话绝对是真理。我看到了由于‘破坏’,这些品牌可能会碰到一些沟沟坎坎,当长期仍然会很好。”

伊戈尔也谈到:“迪士尼已经能够管控电影业务的风险。我们的电影业务从前往往会有大幅度的震荡。可能前一年收入是2亿美元,到了下一年就是8亿美元的收入。现在仍然会有一些波动,比如像《星球大战》在某一年上映,但收入会平稳很多,并且会对我们利润做出贡献。”

AlphaGo完胜李世石,4比1的比分虽然给人类留了一点面子,但还是让围棋——曾一度让专业棋手们认为机器无法超越、“代表人力最高智慧”的竞技一下子落到了地上。

消息二:

“独角兽”是否还能回归TA的价值?

《财富》在2月专稿讨论“独角兽”的价值回归,标题是“祝你好运:赶紧溜”(Good Luck, Getting Out);一看便知是“唱衰”的调子。作者威廉姆·可汗开盘便以最著名的P2P公司Lending Club为例,描述一片惨淡景象。这家Fintech(金融技术)领域的亮星的出身显赫——背靠PKCB、Union Square等“皇家级”风投,以及谷歌和阿里巴巴,还有一个包括摩根士丹利前CEO约翰·马克和前美国财长劳伦斯·萨默斯在内“金牌董事会”扶持,上市必然会是“精彩灌篮”。

于是,2014年12月,由摩根士丹利和高盛主持承销,Lending Club股票定价15美元每股,获20倍超额认购,令公司估值达到60亿美元。上市第一天,股价高跳70%,达到23.42美元每股;随后又在一周内上涨到26美元每股。投资人如果此时“出货”,便可大功告成。但在此之后,现实变得逐渐冷酷。虽然,以一家上市公司而论,Lending Club业绩仍然“靓丽”——2015年比上年收入增长100%,但股价仍一路下滑,最近已经跌到8美元每股,与上市价相比几乎“腰斩”。

消息三:

你感受到Twitter的尴尬没?

FT在3月4日发了一篇由海伦·路易斯撰写的专稿,以《Twitter 10年》为题,议论这个拥有3.2亿用户企业的未来为何变得那么不确定。全球的第一条Twitter,是在2006年3月21日由一位名叫杰克·多西的软件工程师发出的,内容是“Just setting up my Twitter”。2007年,Twitter的用户每天发出5000条tweets;一年之后,这个数字猛增到30万条;到了2010年,就上升到5000万条;在2013年这家公司上市的时候,说自己的用户每天发出tweets的数量达到了5亿条(目前这家公司已经不公布这个数据了)。

路易斯自己在2007年6月成为Twitter的用户,从那时到这篇文章发稿日,她一共发了59,300条tweets,大约平均每天18条,她还吃惊地发现自己有49,400位“粉丝”。像许多人一样,她与这个网站的关系也相当纠结。一次,路易斯由于一些小纠葛,将自己的账户关闭了几天,结果就在一家报纸上遭人斥责。

路易斯说,当Twitter本月为自己的10周岁庆生的时候,气氛也会“打折”,因为人人都知道,这家公司面临两个巨大挑战:一个是如何继续扩大自己目前的3.5亿的用户数量,另一个则是如何从用户活动中获得持续收入。

这种状态其实可以追溯到Twitter初创时。2012年,这家公司的共同创始人Biz Stone在蒙特利尔的一次会议上爆出内幕说:“没人觉得这是个好主意。我清楚地记得我的同事伊万·威廉姆(Evan William)说,‘冰激凌不也是这样吗?我们难道应该禁止冰激凌及其带来的所有乐趣,还是就做个有乐趣的东西就好了,这有什么问题吗?’”

路易斯从自己的体验分析到,最初,Twitter是作为“微博服务”而存在的,但用户们迅速就把它变成了一个“谈话论坛”。在最初几年,Twitter是一种自由、有乐的感受。大家的用户名多姿多彩,你在晚上11点发现自己正在和一位畅销书作者讨论政治话题,或者与一位自己从少年时代就仰慕的英国歌星聊天。

但今天的Twitter已经不再是这个味道了——“感染”了各种品牌推广、销售,还形成了无数个“仓桶”。参与规则也逐渐“钙化”了——不要在@别人的时候批评,不要对明星不礼貌(除非有意让名人发动粉丝对你群起而攻之),也不要搜索自己的名字,惹那些向你口出恶言的人,等等。

Twitter的另一个称号是“Twitter革命”,是指由2009年的摩尔多瓦选举起,并延续到2011年的“阿拉伯之春”的现象。即便在那段时间里,对于Twitter的真正作用也有不同看法。《引爆点》的作者格拉德威尔就曾在《纽约客》上发表一篇题为《小变化》的文章,副标题就是“为什么革命不是Tweet出来的”。时至今日,认为发tweets能够打破现状的人越来越少了——只要看一看“阿拉伯之春”今天的现状就一目了然了。

当然,无论Twitter是在走下坡路,还是正在翻开新的一页,可以另当别论,但是它对于媒体、名人和政治文化的确产生了极大影响,正在进行的2016年美国总统大选就是最好的例子——它强化了24小时新闻强度、也加快了新闻的运转速度,每一位候选人都以Tweet直接与选民沟通。虽然有许多人都在谈“Twitter泡泡”(Twitter Bubble),但这些新闻界的人们,恰恰是在享受Twitter创造出来的新媒体文化。

人人都知道,Twitter这家公司面临两个巨大挑战:一个是如何继续扩大自己目前的3.5亿的用户数量,另一个则是如何从用户活动中获得持续收入

2015年6月,Twitter的早期投资人之一ChrisSacca写了一篇8千字的长文。文中作者讨论这个网站的未来,在文章开头就对其当下的状态表示担忧——对于大多数人,Twitter太不好用了;对于大多数人,Twitter太恐怖了;对于大多数人,Twitter太孤独了。当然,帮助Twitter出主意的人也有很多,比如有人建议,应该取消140个字的限制。对于路易斯来说,她还是认为Twitter是她唯一获得定制新闻来源的地方,因此为了保持自己的平均纪录,她还是要忙着一天发18条tweets。

这个稿子写到这里的时候,看到FT上发出一条新闻——2015年全球二氧化碳排放没有上升,这是自2015年起的连续第二年了。发布消息的国际能源机构(IEA)称,其中主要原因是可再生能源的大幅增长,导致与能源相关的排放没有增加。在2015年,新增发电的90%以上来自可再生能源。另外,美国和中国的二氧化碳排放的下降也是重要因素。国际能源机构执行主任Faith Birol说:“这可是前所未有的。是了不得的事情。这不仅会影响气候变化,还会影响全球对于的能源组合的预期。”

美国各有线电视网络公司股价下降,是分析师们担心随着用户的流失,它们正在走向悬崖;“独角兽”的估值下降和Twitter的尴尬,则让市场感到悬崖下的山谷上飘来的阵阵寒意。但新增发电90%来自可再生能源带来的能源结构调整,被推向悬崖边就不仅是几家公司,而是石油、煤炭、钢铁、电力设备等规模巨大的行业了。虽然在这几个故事中,还有迪士尼的CEO伊戈尔能和分析师“论论理”,但总体来说,这几条消息的带来的影响,恐怕比下一轮人机大战的输赢要大得多了。

THE END
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